我国苜蓿产业蓄势待发 据有关专家预测：到2010年，我国苜蓿产业将有着1500亿元产值的市场空间。巨大的发展潜力将使我国苜蓿产业在未来几年里成为推动21世纪中国农业持续高效发展、国土环境优化的朝阳产业。 草地畜牧业是农业产业升级的突破口 苜蓿是世界上应用最广、经济价值最高和栽培面积最大的一种优质饲草作物，有“牧草之王”的美誉。苜蓿适口性好，营养价值高，蛋白质含量是玉米的3倍，用于喂奶牛可提高奶牛的泌乳量、乳品质和乳脂率。苜蓿能将空气中的氮转化为能够为植物所吸收利用的氮素，据测算，每公顷苜蓿每年可固定纯氮250公斤～650公斤。苜蓿根深叶茂，一方面能控制雨水冲刷，防止水土流失；另一方面还能涵养土壤水分，控制地表蒸发，有效地防止土壤的次生盐渍化。在我国长江以北的地区苜蓿都能正常生长，大部分地区一年能割3茬～4茬，产草量高，饲草品质极佳。 目前，我国主要农产品的人均占有量、单位面积产量都已经超过或接近世界平均水平，但生产成本居高不下，粮食生产开始陷入增产不增收的发展困惑。而草地畜牧业单位面积产值比种植业高1倍～8倍，国际上许多农业发达国家都把草地畜牧业作为农业发展重点，因此，作为畜牧业基础的草业在我国必将会大有作为。 在农业极其发达的美国，有65％的土地用于农业经营，其中2/3左右为牧草，苜蓿或以苜蓿为主的混合性牧草，约占全部草地面积的40％，苜蓿仅次于玉米、大豆为其第三大农作物。其他农业发达国家草地畜牧业产值在农业总产值中也占很高的比例，如加拿大畜牧业产值占农业总产值的65％，法国占57％。因此发展草地畜牧业是发展农业的重要突破口。发展草食性畜牧业必须有草业的支撑，草地畜牧业中60％～100％的产值是由牧草转化来的。 发展苜蓿产业我国有优势大力推进结构调整，实行产业化是我国农业发展的既定方针。按照农业部制定的计划，到2005年我国畜牧业产值将占农业总产值的33％。其中奶业的发展将放到突出的位置，2015年规划奶产量将达到2832万吨。因此，今后草食家畜必将得到长足的发展。 亚洲是苜蓿的发源地，我国的苜蓿种植已有几百年的历史，大面积的种植也有几十年的历史。特别是随着西部大开发战略的实施，全面推行退耕还林还草，在广大中东部地区进行农业种植业结构调整，牧草及饲料作物种植面积也将迅速增加。目前我国的苜蓿种植面积已超过135万公顷，而且在向规模化、产业化、集约化的方向发展。 我国华北、西北的大部分地区拥有丰富的光热资源、土地资源和劳动力资源。目前我国正处于大规模的生态环境建设和农业结构调整的时期，奶牛养殖业超高速发展，对优质牧草有很大的需求，各级政府对发展牧草种植，都给予了一些优惠政策，鼓励种草养畜。另外，我国与苜蓿产品的主要进口国日本和韩国的距离较近，运输成本可以大幅度降低。 苜蓿产业市场前景看好据悉，全球草粉年进出口额己愈10亿美元。目前，苜蓿的国际市场主要在亚洲，年需求量在200万吨左右，并呈增长趋势。而亚洲市场优质蛋白饲料作物的市场潜力可达1000万吨。 我国是蛋白饲料资源短缺的国家，目前蛋白饲料年缺口约为1500万吨，近期苜蓿草粉年需求200万吨～300万吨。而我国草粉年产量还不足20万吨，远远不能满足市场需求。有关专家在分析21世纪我国饲料工业面临的问题时认为，饲料原料紧缺将是长期性的结构矛盾。据预测2010年和2020年，我国蛋白质饲料资源需求量分别为6000万吨和7200万吨，每年需花费大量外汇进口。根据我国现有家畜饲养总量概算，21世纪初对苜蓿产品需求总量将达到6170万吨（养牛业3540万吨、养羊业1500万吨、猪禽及水产配合饲料1130万吨）。 到2010年我国苜蓿种植面积将达1亿亩，届时我国将有着1500亿元产值的巨大潜力。可以预见，发展知识密集型草产业，必将成为推动21世纪中国农业持续高效发展、国土环境优化、国民生计兴旺发达的朝阳产业。 产业化经营是苜蓿产业的出路所在 种植一亩苜蓿，每年产干草800公斤到1000公斤左右，干草地头售价以700元／吨左右算，扣除种子、管理、机械收割等成本不足300元，当年可收入300元。第二年至第五年，平均年产干草可达1000公斤～1500公斤，收入可达700元～1050元。期间只需浇水、施肥和简单的中耕管理，费用低于粮食作物的种植。但要实现苜蓿产业化，必须推行规模化经营。 建立苜蓿规模化种植，有两种基本的规模种植基地，即土地适度规模种植基地和区域规模种植基地。土地适度规模种植基地以农场、公司和专业户为基础，适当扩大苜蓿种植面积，保持较大面积集中连片。区域规模种植基地以农户为基础，虽然每一户每一块的种植面积很小，但通过苜蓿产业化在某一区域组织千家万户进行苜蓿种植，集少成多，形成苜蓿规模种植基地。 在苜蓿产业化运作过程中，特别是苜蓿种植时，不要忽视农户的作用，充分调动农民爱惜土地、精耕细作的积极性。 经过近年来的快速发展，我国苜蓿产业基地正在加速形成，出现了各具特色的苜蓿种植基地模式。如中国农业大学利用日本捐赠的外资在山东无隶县建成5000亩的神内苜蓿示范基地。天津市静海县电力发展公司与该县农民联合种植苜蓿3万亩，生产商品干草，同时结合发展奶牛，在城郊进行商品草生产和奶业开发，此模式类似于美国五大湖区苜蓿种植密切服务于奶业生产的经营模式。